新設100億円ファンドから、日本を再興する起業家を生み出す物語

角度と掛け算を表す社名と、3人のGP

Theta Times Venturesは、シード・アーリー期にリードで投資するファンドです。社名のシータは角度、タイムズは掛け算を表し、スタートアップの成長の角度を上げることを意識して名付けたといいます。3人はそれぞれ個人でやろうと考えていたところ、中垣 徹二郎さんが北尾さんと小池 政秀さんを引き合わせる形で始まりました。

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リアル産業と、世界に出せるブランド・IPに投資する

北尾さんによると、これまでスタートアップがリアル産業に入るときは、事業者向けのツールを提供する形でした。それがいまは、物流であればSaaSに加えて運送そのものを自社に取り込む会社もつくれるようになったといいます。もう一つは、外貨を稼ぐという意味でのブランド・IPビジネスです。日本の伝統的な素材を商品にして世界に出していく事業にも、すでに投資しています。

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メキシコでの学生起業と、悔しさを抱えた帰国

経営者や政治家の家系に育ち、自分も会社をやるのだろうと考えていた北尾さん。大きな会社をやるなら世界だと、大学生のときに海外のビジネスコンテストに挑み、優勝したことでメキシコで起業します。空気中のウイルスを除菌する事業でしたが、認可の取得に長い時間がかかることになり、日本に帰国しました。事業はメキシコの人に譲り、すごく悔しい思いをしたと振り返ります。

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苦しい下積みと、タイミー小川さんへの投資

帰国後、日本で起業するための事業アイデアを探すなかで声をかけられ、サイバーエージェント・キャピタルに入ります。最初の投資が決まるまでの時期は、今思い出しても頭が痛くなるほど苦しかったと振り返ります。タイミー小川さんとは起業準備中のころから事業の相談に乗る間柄でした。タイミーのアイデアを聞いて、面接なしですぐ働ける点をとても良いと感じ、社内で事前に共有する手順を飛ばして小川さんを投資の会議に連れていったといいます。

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